La généralisation et l’accélération des changements sociétaux et des mutations des espaces auxquels sont confrontées les sociétés africaines, sous l’effet conjugué de forces tant internes qu’externes, posent de nouvelles questions et des défis inédits au monde académique. La pression démographique croissante sur des ressources de plus en plus rares (eau, énergie,  biomasse, etc.), la sécurité alimentaire et les menaces écologiques, la multiplication des crises sanitaires accélèrent la recomposition des sociétés et des territoires à différentes échelles. La déstructuration des systèmes économiques et de subsistance constitue ici un défi plus âpre qu’ailleurs, de même que l’accès à l’éducation pour les nouvelles générations plus nombreuses. La reconfiguration rapide des enjeux géopolitiques, sur fond d’émergence récente de nouveaux acteurs extérieurs, de contestation de logiques postcoloniales et de logiques ethnopolitiques toujours bien présentes, constitue un symptôme de ces changements en même temps qu’elle y contribue. Ils induisent de nouvelles revendications sociales et des mouvements de populations – transsahariens vers le Maghreb et l’Europe, mais plus encore intra-continentaux, intra-régionaux, intra-étatiques – qui impactent à leur tour les territoires sur tout le continent. L’urbanisation, la littoralisation, la recomposition du foncier et la contraction inquiétante des milieux naturels apparaissent comme les traductions géographiques parmi les plus visibles de ces changements et font l’objet d’une attention croissante de la part des chercheurs.

Dans ce cadre, l’objectif général du colloque est de s’interroger sur les changements sociétaux à l’œuvre et sur leurs traductions dans les espaces et territoires concernés, dans leur diversité et les spécificités de leurs situations sous-régionales, nationales et locales. Les réflexions proposées sur la transformation de ces contextes sociétaux et spatiaux et les nouveaux enjeux qu’ils posent doivent nous permettre de repenser nos catégories d’analyses, ainsi que les notions et outils que nous utilisons pour les appréhender, dans l’optique de répondre aux défis majeurs auxquels sont confrontées nos sociétés et d’explorer de nouvelles pistes d’investigation. La journée du 06 mai 2024 sera consacrée aux séances plénières et tables rondes.

En phase avec la multiplication des réflexions dans ce champ de recherche pluridisciplinaire et à la nature des préoccupations scientifiques qu’elle révèle, la réflexion s’articulera ensuite autour de neuf axes qui feront chacun l’objet d’un atelier :